空手日本一、異色の「超・自由人」が辿り着いた天職。ピシッとキメたシャツで挑むタクシー業界の「戦略ゲーム」

ダイビング・高所清掃・トラックドライバー
「超・自由人」がタクシードライバーへ転職、隔日勤務で得たもの

まずは、これまでのご経歴についてお聞かせください

35歳くらいまで本当に「超・自由人」だったんです。自分の興味関心に従い何でも挑戦してきました。本格的なキャリアのスタートはダイビングショップ。スキューバダイビングのインストラクター資格を取得して、教えたり潜ったりの日々を過ごしていました。海さえあれば世界中どこでも仕事ができる世界。楽しかったですね。その後も、一つの職種に縛られず色んな世界を見たくて、ビルの外壁にロープでぶら下がって窓を拭く特殊清掃や、飲食店・美容室の床清掃といったビルメンテナンスの仕事も。とにかく好奇心旺盛で、気になる業界はどんどん飛び込みました。

随分幅広いキャリアをお持ちで！ドライバーの道へ進んだきっかけは何だったのでしょう？

その後、縁があってトラックドライバーとして10年以上働きました。主に建築資材の搬入を担当する仕事でしたね。長年勤める中でトラック業界を取り巻く環境が大きく変わり始めました。いわゆる「2024年問題」による労働時間の規制強化もあり、以前のように「走った分だけ稼げる」という時代から変わってしまったんです。給与面でもモチベーションが下がり、自然と転職を考え始めました。

「いざ転職」となった時、最初からタクシードライバーを希望していたわけではないんです。最初は企業等の専属ドライバーの仕事を探していたんです。面接官の方が「企業専属のドライバーを目指すのであれば、まずは2種免許を取ってタクシー業界で現場の経験を」とアドバイスをくださったんです。その方から転職エージェントを紹介していただき、あれよあれよと国際自動車（kmタクシー）との出会いへ繋がりました。「縁」が重なった奇跡の転職でしたね。

転職してみて、働き方や日常生活の中でどのような変化がありましたか？

「転職して本当によかった」と心から思っています！一番大きな変化は、「時間の余裕」と「生活の質」ですね。隔日勤務のスタイルで働き始めてから、自分のために使える時間が圧倒的に増えました。子どもとの時間も作れるのが嬉しいですね。トラックドライバーの時は早朝から深夜まで勤務、その割に休みもなかなか自由が利きませんでしたから。現在は勤務が終わった後、そのまま子どもの学校行事に参加したり、遊ぶ時間を作ったりできるんです。こんなに自分の時間を作れていいのかな、と思ってしまうほど。充実した日々を送っています。

給与明細で実感した「戦略ゲーム」としての仕事
勝利の決め手は、アイコンタクトと積極性

タクシー業界へ移られて、手応えはいかがですか？

デビューして即、驚きました。「やったらやった分だけ給料が跳ね上がる」という感覚が、トラックドライバー時代とは、まるで違っていたからです。コロナ禍を乗り越えてタクシー需要が戻っていることもありますが、デビュー初月・2ヶ月目の給与明細を見た時は良い意味で予想を裏切られました。他種のドライバーとして10年以上踏ん張った経験があるからこそ、この努力が報われる仕組みは感動ものでしたね。

加えて、仕事そのものがめちゃくちゃ楽しいんです。タクシーの仕事は、道路をだらだら走っているだけでは売上は絶対に上がりません。「何時のタイミングで」「どのエリアに」「どういう人流ができるか」。常に頭で計算しながら走る必要があります。これって、一種の「戦略ゲーム」なんですよ。

タクシードライバーの仕事は「戦略ゲーム」！具体的にどのような組み立てや工夫をされているのでしょうか

私が一番大切にしているのは「アイコンタクト」です。街中でタクシーを探している方は、手を挙げる前から道路を走るタクシーを眺めています。常に道行く人の目線や表情を追い、「乗ろうかな、どうしようかな」と迷っているような表情が見えた時、安全に停車できる場所であれば躊躇せず車を寄せて止まります。こちらの勘違いでタクシー不要でも構いません。止まるだけならタダですから。

ドアを開けて「お乗りになりますか？」とお声がけすると「助かった！」という表情で乗り込んでくださる。深夜や早朝、終電が終わった後の時間帯はこの一歩踏み出したアプローチがめちゃくちゃ効くんですよ。「わかってるね！」というようにニヤッと笑って乗車してくださるお客さまもいます。これこそ「戦略ゲーム」に勝った心地ですね。

観察力と積極性が功を奏したわけですね！こうした作戦や理論はどこから生まれたものでしょう？

誰からも教わっていないのですが、結構ドライバーの中で実践されているテクニックのようで。これまで様々な業界・職種を経験して、たくさんの人と関わってきたからこそ、「人間観察」のスキルが自然と身についているのかもしれません。お客さまが何を求めているかを想像し、仮説を立てて行動、それが結果に繋がった時の達成感は格別です。

こだわりは、3つのお守りと身だしなみ
空手日本一のメンタルと揺るぎないホスピタリティ

トラックドライバー時代と比べて、運転に対する意識は変わりましたか？

これがまた、大きく変わりました。自分がタクシーを運転するようになって、トラック時代に迷惑と感じていた運転は絶対にしないと心に決めています。車内には常に、自分を守り安全を誓うための「普通のお守り」と「交通安全のお守り」と「干支のお守り」の3つを。お客さまの安全を守るのが、プロドライバーとしての第一条件ですからね。

Oさんが考える「ホスピタリティ」とは何でしょうか？

ホスピタリティのスタートラインは間違いなく「身だしなみ」です。お客さまはドアが開いた瞬間に「どんなドライバーだろう？」と無意識にチェックしているはずです。その時に髪の毛がボサボサで、しわしわの制服、サイズもダボダボという、だらしないドライバーだったら、それだけで不安を抱かせてしまいます。ですから、毎朝髪をセット、営業で着るシャツは毎回クリーニング。サイズ感もこだわり、体型にぴったりのジャストサイズを着こなす。愛用しているメガネも含めて、「清潔感」「見た目」を徹底し、乗った瞬間に言葉以上の安心感を提供したいんです。

実際、アパレル関係のお客さまをお乗せした時に「シャツがビシッとしていて格好いい」とお褒めいただいたことがありまして。お客さまは絶対に見ていますし、自分自身の気持ちも引き締まるので、身だしなみへの投資や手間は絶対にケチりません。

Oさんの哲学、仕事論。その原点は何だと思いますか？

幼少期から始めた伝統空手で、高校時代は全国大会日本一になった実績がありまして。当時の部活は昭和の地獄のようなスパルタ環境で（笑）。礼に始まり礼に終わる「武道の精神」と、どんな困難にも折れない最強のメンタルを徹底的に叩き込まれました。この教えが今の仕事の精神に繋がっていると感じます。仕事の中で、時に厳しいお言葉をいただいたり、理不尽な状況に直面したりすることもあります。しかし、私には空手で培った「押忍（オス）」の精神がありますから、どんなことがあっても心が折れることはありません。むしろ、社交性と強いメンタル、そして感謝の心を持っていれば、この仕事で恐怖を感じることは何一つないと思っています。

ここには、自分で考えて行動できる面白さと、頑張った分だけ報われる環境があります。迷っている方はぜひ、この奥深いタクシーの世界に飛び込んでほしいですね！

本日は貴重なお話をありがとうございました！